Dans un contexte où l’élevage laitier est confronté à des enjeux environnementaux et économiques croissants, chaque levier d’optimisation compte. Parmi eux, la réduction des protéines dans la ration des vaches laitières apparaît comme une piste stratégique prometteuse. Mais comment réduire l’apport protéique tout en maintenant a minima les performances zootechniques?
Un enjeu majeur : concilier productivité et durabilité
Le secteur laitier européen est à un tournant. Face à la pression réglementaire (stratégie « De la ferme à la fourchette », éco-régimes de la PAC, initiatives de « carbon farming », directives nitrates…) les éleveurs sont appelés à produire mieux, avec moins. Moins d’intrants, moins d’émissions, moins de pression sur les ressources… tout en préservant la rentabilité de leurs exploitations.
L’alimentation de précision devient alors un moyen incontournable pour réduire les pertes azotées et l’empreinte carbone. Et cela commence par une réflexion sur la place des protéines dans la ration.
Pourquoi réduire l’apport en protéines en production laitière ?
Réduire les protéines alimentaires, c’est agir à plusieurs niveaux :
- Diminuer les pertes d’azote dans l’urine et les déjections ;
- Réduire les émissions de gaz à effet de serre ;
- Baisser les coûts alimentaires, notamment en limitant la dépendance au tourteau de soja.
Ce dernier, massivement importé et fortement émetteur de CO₂ (jusqu’à 8 kg équivalent CO₂/kg en tenant compte du changement d’usage des sols), pèse lourd dans le bilan carbone des fermes.Mais toute réduction ne peut se faire sans précaution : il est essentiel de compenser intelligemment, pour maintenir l’équilibre nutritionnel de l’animal et ses performances .
Une alternative naturelle : stimuler les protéines microbiennes
Saviez-vous que la majorité des protéines réellement utilisables par la vache proviennent de la flore microbienne du rumen ? Optimiser leur synthèse est donc un levier à fort potentiel. C’est précisément là qu’interviennent les extraits de plantes pour moduler favorablement l’activité du microbiote ruminal.
Résultat : une meilleure valorisation de l’azote ingéré et une augmentation significative des protéines métabolisables, c’est-à-dire disponibles pour l’animal.
Des résultats mesurés sur le terrain et valorisés au travers d’analyses de cycle de vie (ACV)
Des essais menés aux États-Unis et en Europe ont démontré qu’un régime à plus faible teneur en protéines, Supplémenté par un mélange synergique d’extraits de plantes,, d’huiles essentielles et d’épices, permet de :
- Maintenir la production laitière ;
- Réduire l’excrétion d’azote ;
- Améliorer l’efficacité alimentaire.
Une analyse du cycle de vie (ACV) a également permis de quantifier le gain environnemental : jusqu’à -7,9 % d’émissions de gaz à effet de serre pour la ration enrichie en extraits de plantes. À l’échelle d’une ferme de 100 vaches, cela représente plus de 54 tonnes équivalent CO₂ évitées par an (soit plus de 30 allers-retours Paris-New York !).
Une approche gagnante pour tous
Grâce à quelques grammes seulement d’un mélange à base d’extraits naturels, les éleveurs peuvent envisager une réduction d’un point du taux de protéines brutes de la ration, tout en sécurisant leurs performances. Économies, durabilité, bien-être ruminal : tous les indicateurs sont au vert.
Nous croyons au pouvoir du végétal pour répondre aux défis de demain. Et si vous aussi vous pouviez accéder à une nutrition encore plus durable ?
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